江苏移动开通了全球首个4G O-RAN基站

近日，江苏移动开通全球首个4G O-RAN基站，随后诺基亚携手中国移动成功完成全球首个基于O-RAN架构的5G外场测试。这些消息一出，便在业内掀起了激烈的讨论。O-RAN真的要走向落地应用了？为深度了解O-RAN进展，记者采访了相关领域的专家。

5G来临之际O-RAN应运而生

据了解，O-RAN联盟始创于2018年世界移动通信大会（MWC2018），是由中国移动、AT&T、德国电信、NTT docomo和Orange 5家运营商联合发起的行业组织，目前全球已有19个运营商和超过45家IT/CT厂商成员。O-RAN围绕网络智能化、接口开放化、软件开源化和硬件白盒化等方向开展研究，旨在将下一代无线通信网络的开放性提升到新的水平。

O-RAN联盟创立之初便引发了业界的广泛争论，因为其接口开放化、软件开源化和硬件白盒化的规划将大大影响现有设备厂商的格局。不过创立O-RAN也是运营商顺应时代趋势的必然选择。

5G时代基站数量大增，总量将达4G基站的几倍。一位运营商专家表示，4G时代，中国移动已经投入几千亿元建设4G基站才实现了全国覆盖，5G时代部署频段更高，站址更加密集，基站数量也会随之增多，如果基站系统依然十分昂贵，那么运营商可能会出现“地主家也没有余粮”的窘境。

关于O-RAN成立的意义，也有业内分析人士指出，5G基站的白盒化将使移动通信产业链由封闭逐步走向开放，有利于吸引大批有创新能力的中小企业进入移动通信产业，进一步激活产业活力，重塑产业生态；同时也给电信运营商带来了新的机遇，使运营商可以更加快速、高效、低成本地提供新兴业务与应用，满足普通客户和垂直行业的各类特殊需求。

O-RAN逐步走向外场测试

如今，O-RAN联盟已经成立了一年多，成员单位也在不断增加，运营商对于O-RAN的支持可谓全力以赴。在2019年世界移动通信大会（MWC2019）召开之际，O-RAN终于有成果推出了。

2019年2月14日，江苏移动开通全球首个基于O-RAN架构的4G室分基站。这标志着基于虚拟化技术的开放网络向商用迈出了坚实的一步。此次试点首次在无线基站侧采用O-RAN全新开放网络架构设计，基带部分基于通用处理器和联想电信级OpenStack云服务器纯软件实现，射频部分由佰才邦开放参考设计的硬件实现。

随后，在2月23日的5G网络测试中，诺基亚和中国移动完成了基于CU/DU分离的Cloud RAN架构的外场测试。两家公司还利用诺基亚的AirScale基站，成功进行了基于O-RAN智能控制器（RIC）架构的人工智能和机器学习相关功能测试，包括用于人工智能模型部署和管理的人工智能深度学习推理功能以及通信接口。