本文旨在让移动网络运营商和他们的设备供应商了解，随着当前和下一代技术使得网络进步，同步要求已经发生了变化，特别是由于同步规范变得更严格且更难以满足，所以对优良的保持性能(holdover performance)的需求成为了关注重点。在主同步源运行中断或受损时，保持特性允许继续进行服务运营。典型的基于晶体钟保持能力的解决方案仅能提供一段相对较短的时间来恢复高级业务，但对于现有的3G和4G基站，铷 (rubidium)原子钟的保持能力却可以满足新LTE-TDD基站的严格要求达24小时乃至更长的时间。

对于移动通讯网络来说，精确同步(sync)和定时是必不可少的，以确保基站之间呼叫信号的成功切换和准确的传输，以及传输实时服务并符合无线电频率法规。当定时或同步丢失时，抖动和漂移、封包丢失和丢帧会降低服务质量(Quality of Service, QoS)，并对最终用户体验产生负面影响。假如单个基站漂移至规定的频率之外，那么用户体验将受到呼叫干扰、掉话和受损数据服务的影响。假如违反了电信规则如E911的要求，运营商便可能会承担额外的费用如报告停用，并遭到审查，另外还有可能被判罚款和牵涉潜在的法律诉讼。

正如所有的关键网络功能，即使发生主要网络组件的失效或停用时，同步和定时解决方案也必须实施。当主同步源中断或不可用时，保持性能即是维持网络同步稳定的能力。在定时或同步基准丢失的情况下，保持性能可以确保网络的连续运行并可帮助保护运营收益。通过延长网络维持运行的时间而无需上门服务(truck roll)，更长的保持性能周期实现了更有效的操作响应。随着蜂窝网络过度到4G/LTE，铷原子钟为网络保持性能提供了最佳性能的解决方案，并且能够在网络性能降质之前检测到主同步信号中的微小误差。相比其它保持性能的技术，采用嵌入式铷原子钟的基站设备可以更长时间地保持精确性能和支持高QoS。

背景

传统的时分多路复用(time division mulTIplex, TDM)数字电信网络，采用两种类型的同步原理来维持同步，即主基准时钟(primary reference clocks, PRC)，也称为主基准源(primary reference sources, PRS)，和时钟分配系统，通过物理路径来提供同步。PRC或PRS使用铯 (cesium) 原子钟或者全球定位系统(global posiTIoning system, GPS)来为网络内其它时钟的同步提供基准信号。同步分配系统也称为大楼综合定时供给系统 (building integrated TIme supplies, BITS)、同步供给单元(synchronizaTIon supply units, SSU) 或独立同步设备(stand alone synchronization equipment, SASE)，选择进入基站的其中一个主时钟源作为有效同步基准。同步分配系统提供同步输出至所有中央办公室网络单元。基准信号一般用来减小抖动和漂移，并在保持模式下维持运行。